Optimaliseer je WordPress website voor Google PageSpeed

Onlangs schreven we een blog over wat Google PageSpeed precies is (en wat niet). Maar hoe zorg je nou voor een goede Google PageSpeed score in jouw WordPress website? In dit artikel leggen we het uit.

Waarom is een snelle WordPress website belangrijk?

Stel dat je op zoek bent naar een nieuwe blender. Je googelt op ‘beste blenders’ en klikt de eerste hit aan. Vervolgens staar je seconden lang naar een laadscherm. Wat doe je, wacht je of ga je terug en begin je opnieuw met zoeken? Stel dat je wacht tot de pagina is geladen. Je krijgt een overzicht van mooie blenders en je klikt er eentje aan die je mooi vindt. Maar opnieuw zit je te wachten. Weer die vraag: wat doe je? Wacht je of sluit je af en begin je opnieuw?

Conversie-killer 

Je bezoekers laten wachten is ze telkens denktijd geven om jouw website te verlaten. En er is gebleken dat het besluit om te vertrekken dan erg aantrekkelijk is. Onderzoek van Google heeft uitgewezen dat de kans op een bounce (direct vertrek) bij elke seconde wachttijd keihard toeneemt; van 32% bij drie seconden, naar 106% bij zes seconden.

Een trage WordPress website is dus een ware conversie-killer. In financieel opzicht zijn de cijfers nog confronterender. Uit onderzoek van Hubspot blijkt dat een seconde minder laadtijd voor grote websites 7% omzetgroei oplevert. Stel dat je website € 100.000 per jaar omzet, dan levert een seconde laadtijd dus € 7.000,- op. En andersom blijkt: 1 seconde vertraging leidt tot 11% verlies.

Zoekmachine-optimalisatie (SEO)

Naast het converterende effect van een snelle WordPress website is er nog een belangrijke reden om je WordPress website snel te krijgen; zoekmachine-optimalisatie (SEO). Google zit er namelijk helemaal niet op te wachten om trage websites bovenin de zoekresultaten te tonen. Voor de beste gebruikerservaring wil Google natuurlijk dat de eerste hit die je aanklikt in alle opzichten het beste resultaat voor je is. Als je door trage laadtijd besluit de pagina te verlaten, dan weegt Google dat mee in haar zoek-algoritmes.

Je WordPress website optimaliseren voor Google PageSpeed

1. Stel een top-5 samen

Begin met het samenstellen van een top-5 belangrijke pagina’s op je website. Dit kunnen meest-gelezen blogs zijn, maar ook je homepage, of belangrijke dienstenpagina’s. Stel een goede mix samen van verschillende soorten pagina’s/berichten.

2. Voer de Google PageSpeed test uit voor je WordPress website

Open de Google PageSpeed-test, voer een URL van je top-5 pagina’s/berichten in en klik op ‘Analyseren’. Herhaal deze stap voor elke URL uit je top-5. Noteer per test de optimalisatie-suggesties die gegeven worden. Let goed op dat er zowel voor mobiel als voor desktop suggesties gegeven worden, en dat deze kunnen verschillen. Noteer ze allemaal.

3. Optimalisatie-suggesties van je WordPress website implementeren

In ons eerdere artikel legden we al uit dat Google PageSpeed tegenwoordig veel verder kijkt dan alleen de kale laadtijd. Alles draait om de gebruikerservaring, door Google gemeten in de zogenaamde Core Web Vitals. We knippen het optimaliseren van je WordPress website daarom grofweg uiteen in twee takken: snelheid & stabiliteit, en gebruiksvriendelijkheid.

3a. Snelheid en stabiliteit (Core Web Vitals) optimaliseren

Geen enkele WordPress website is hetzelfde, maar voor elke website is er een grote set factoren die de prestaties beïnvloedt. Tegenwoordig draait het niet meer om het tellen van het aantal Mb’s of bronbestanden, maar om de daadwerkelijke ervaring van de bezoeker. Google beoordeelt dit aan de hand van drie belangrijke pijlers:

• LCP (Largest Contentful Paint): Dit meet hoe lang het duurt voordat het grootste element op het scherm (zoals een uitgelichte afbeelding of een grote koptekst) zichtbaar is. Voor een goede score moet dit binnen 2,5 seconden gebeuren.

• INP (Interaction to Next Paint): Deze relatief nieuwe statistiek meet hoe snel je website visueel reageert wanneer een bezoeker ergens op klikt of tikt. Een vlotte website heeft een INP van maximaal 200 milliseconden.

• CLS (Cumulative Layout Shift): Dit meet de visuele stabiliteit. Verspringt je tekst ineens omdat er nog een afbeelding of advertentie werd ingeladen? Dat zorgt voor frustratie en een slechte CLS-score. Zorg dat je score onder de 0.1 blijft, bijvoorbeeld door altijd de hoogte en breedte van afbeeldingen op te geven.

Om deze scores groen te krijgen in WordPress, kun je aan de slag met een paar onmisbare stappen: gebruik een goede caching plugin (zoals WP Rocket of LiteSpeed Cache), serveer afbeeldingen in moderne formaten (zoals WebP of AVIF in plaats van JPG), stel het laden van niet-essentiële JavaScript uit en kies voor snelle, gespecialiseerde WordPress hosting.

Deze optimale waarden zijn overigens een streven, maar context blijft belangrijk. Ben je bijvoorbeeld fotograaf en is de hoogst mogelijke beeldkwaliteit cruciaal voor je portfolio? Dan is het balanceren tussen snelheid en visuele pracht, en dat is een eerlijke afweging die je zelf moet maken.

3b. De gebruiksvriendelijkheid van je WordPress website optimaliseren

Omdat Google websites al jaren ‘Mobile-First’ indexeert, is de mobiele gebruiksvriendelijkheid van je website belangrijker dan ooit. De Google PageSpeed test (en ook Google Search Console) helpt je knelpunten op dit vlak te signaleren.

Een veelvoorkomende suggestie is dat tikdoelen op mobiele apparaten niet groot genoeg zijn of te dicht op elkaar staan. Bezoekers met een dikke duim klikken dan al snel op de verkeerde knop of link. Soms kun je dit simpel oplossen door de tekst in een knop net iets langer te maken (verander ‘Contact’ bijvoorbeeld in ‘Contact opnemen’).

Lost dit het niet op? Dan kun je de styling (CSS) van je website aanpassen. Het vergroten van de padding (witruimte) rondom menu-items of knoppen zorgt ervoor dat ze makkelijker aan te tikken zijn. Vergeet daarbij ook de invulvelden en verzendknoppen in je contactformulieren niet. Let er tot slot op dat je geen agressieve pop-ups gebruikt die direct het hele mobiele scherm bedekken; dit wordt door Google tegenwoordig flink afgestraft.

Wat betreft de gebruiksvriendelijkheid van je WordPress website is er trouwens misschien meer werk aan de winkel. De Google PageSpeed-test is een handig hulpmiddel, maar geen heilige graal. We raden je daarom ook aan om verder te kijken dan de technische suggesties. Denk bijvoorbeeld aan het verbeteren van de menustructuur van je WordPress website en lees ook eens onze 5 tips voor meer conversie op je WordPress website.